ÁSIA
Formada por 45 países e com cerca de 45
milhões de quilômetros quadrados de extensão — o que corresponde a 30% das terras
emersas do globo terrestre —, a Ásia é o maior continente do planeta. A Ásia é um extenso continente localizado, em
sua maior parte, no Hemisfério Norte, estendendo-se da latitude 80° N até a
latitude 10° S no Hemisfério Sul. Nesse vasto território, destaca-se a
diversidade de paisagens naturais, com muitos tipos de clima, vegetação e
formas de relevo.
O continente pode ser dividido em seis
regiões: Ásia Setentrional, Sudeste Asiático, Ásia Central, Oriente Médio, Ásia
Meridional e Extremo Oriente. Cada uma dessas regiões tem características
físicas, econômicas e sociais próprias. No Extremo Oriente está localizado o
Japão e a China, países que são grandes potências econômicas mundiais. O
Sudeste Asiático passou a crescer economicamente a partir da década de 1970,
quando grandes empresas se instalaram na região.
Exercícios:
1)
Observe o mapa e cite 15 países localizados no Continente Asiático.
2)
Onde está localizado o Continente Asiático?
RELEVO
DA ÁSIA
O continente asiático também apresenta
diferentes formas de relevo, com destaque para os extensos e elevados planaltos
e as grandes planícies. Um desses planaltos, o Planalto do Tibete, destaca-se
com cerca de três quartos da sua superfície em altitudes acima de 3.500 metros.
Nesse planalto surgem grandes cadeias montanhosas, e seu clima se caracteriza
pela baixa pluviosidade e por médias térmicas também baixas. Entre as
planícies, destacam-se a Planície da Sibéria, na porção noroeste do continente,
a Planície Indo-Gangética, no baixo curso dos rios Indo e Ganges, ao sul do
Planalto do Tibete, e as planícies aluviais dos rios Hoang-Ho (Rio Amarelo) e
Yang Tsé-Kiang (Rio Azul), na porção sudeste.
Grandes cadeias montanhosas também atravessam
a Ásia. É o caso da Cordilheira do Himalaia, que, com 2.400 quilômetros de
comprimento e 400 quilômetros de largura, separa as porções norte e sul do
continente, constituindo uma barreira natural para o avanço das massas de ar
frio que vêm do norte e para as massas de ar quente provenientes do sul. No
Himalaia localiza-se o Pico Everest
(8.848 metros) — o de maior elevação do planeta —, além de mais de 70 picos com
altitudes superiores a 7.000 metros.
Grandes depressões absolutas também marcam o
relevo asiático, com destaque para a do Mar de Aral, a do Mar Cáspio e a do Mar
Morto, considerada a mais profunda das terras emersas, com 395 metros abaixo do
nível do mar.
HIDROGRAFIA da Ásia
O território asiático é cortado por rios de grande extensão. Nas
terras altas do Himalaia, nascem os rios Ganges e Indo, que ao longo do tempo
formaram imensas planícies aluviais no baixo curso, intensamente aproveitadas
para a agricultura. Da mesma forma, os rios Yang Tsé-Kiang (Rio Azul), Hoang-Ho
(Rio Amarelo) e Mekong nascem em altitudes elevadas da porção central da Ásia;
os dois primeiros cortam o território chinês e o terceiro atravessa a Península
da Indochina, formando também planícies aluviais, muito utilizadas para a
atividade agrícola.
A oeste do continente asiático localizam-se os rios Tigre e
Eufrates. Muitos povos, no decorrer de milhares de anos, fixaram-se em suas
margens. Entre os que nascem nas terras
de altitudes elevadas da Mongólia e dos Montes Altai e correm para o Ártico,
destacam-se os rios Lena, Ob e Ienissei. No inverno, parte de seus cursos se
congela, dificultando a navegação.
Penínsulas
e ilhas
Com um litoral bastante recortado, a Ásia destaca-se ainda pelas
várias penínsulas, como a Península da Anatólia — onde se situa a Turquia —, a
Península Arábica, a Península da Indochina, entre outras.
Quanto às ilhas e aos arquipélagos, a maior concentração ocorre na
porção sudeste do continente. O maior arquipélago é o da Indonésia — chamada de
país-arquipélago, pois é formada por cerca de 13.700 ilhas. Há também o
arquipélago das Filipinas, com cerca de 7.000 ilhas, e o arquipélago japonês,
com aproximadamente 3.000 ilhas.
Tanto o Himalaia como os arquipélagos são de formação geológica
recente, destacando-se o arco vulcânico indonésio e as cadeias vulcânicas das Filipinas
e do Japão. Essas áreas estão sujeitas a terremotos, tsunamis (maremotos) e
fenômenos vulcânicos, com graves consequências para as populações que as
habitam.
CLIMA da
Ásia
A ampla extensão latitudinal (de norte a sul) do continente
asiático proporciona variados tipos de clima, que, combinados a outros
elementos (relevo, vegetação, hidrografia), formam diversificados ambientes
naturais.
O norte do continente apresenta climas polar e frio, com invernos
longos e rigorosos, cujas temperaturas podem atingir 50 °C negativos. No sul, as
penínsulas da Indochina e Malaia e o arquipélago da Insulíndia apresentam
climas equatorial e tropical, marcados pelas altas temperaturas e pelas chuvas
abundantes.
A Ásia Central, localizada a leste do mar Cáspio e ao norte da
Cordilheira do Himalaia, é caracterizada pela ocorrência de climas Desértico e
Semiárido, influenciados pela continentalidade, já que estão distantes da
atuação das massas de ar úmidas originadas nos oceanos.
No Oriente Médio, que compreende países mais a oeste da Ásia,
predominam os climas Desértico e Semiárido, motivo pelo qual os desertos
dominam as paisagens. A região é marcada por elevada amplitude térmica, podendo
registrar variações de até 50 °C do dia para a noite nas áreas mais secas
(ultrapassando os 40º durante o dia e chegando em temperaturas negativas
durante a noite). As áreas mais habitadas são aquelas em que há o afloramento
de águas subterrâneas, como ocorre em Damasco (Síria) e em Riad (Arábia
Saudita).
A parte mais oriental da Ásia — onde se localizam China, Japão, Coreia do Norte, Coreia do Sul, Taiwan e Mongólia — apresenta os climas Subtropical e Temperado. No oeste da China, predominam os climas Frio de Montanha e Desértico. O deserto de Gobi ocupa o sul do território da Mongólia e parte da China.
Exercícios:
3)
Cite e descreva o planalto e as planícies que se destacam no relevo Asiático.
4)
Onde localiza-se o Everest?
5)
Qual é a mais profunda das terras emersas?
6)
Qual a relação entre os rios asiáticos e a agricultura?
7)
Quais seriam os 3 principais arquipélagos asiáticos?
8)
Por que muitas regiões asiáticas estariam sujeitas a terremotos e maremotos?
9)
O que explica a variedade de climas do Continente Asiático?
10)
Como é o clima do norte da Ásia?
11)
Como é o clima do sul da Ásia?
12)
Onde encontramos os climas desértico e semiárido na Ásia?
13)
É correto afirmar: Um deserto é quente durante o dia e noite?
14)
Onde encontramos os climas temperador e subtropical na Ásia?
VEGETAÇÃO
No extremo norte da Ásia, predomina a Tundra,
tipo de vegetação resistente aos solos denominados permafrost; e mais ao sul, a
Taiga (Floresta de Coníferas), intensamente explorada pela indústria de madeira
e celulose. Nas regiões com ocorrência de climas Equatorial e Tropical,
encontram-se florestas Tropicais e Equatoriais, com alta biodiversidade. No
subcontinente indiano, também há ocorrência de Savanas em áreas semiúmidas. Na
Ásia Central, a vegetação é constituída, principalmente, de espécies típicas
das Estepes e dos Desertos, devido aos climas mais secos. Já na parte oriental
do continente, existem florestas dos tipos Subtropical e Temperada.
Cerca de 60% da Floresta Tropical da Ásia já
foi devastada. As árvores nativas são derrubadas para dar lugar a campos
destinados à agricultura ou à formação de pastos para a pecuária. A madeira é
usada como fonte de energia ou como matéria-prima para as indústrias de móveis
e de papel. Além de comprometer a biodiversidade, o desmatamento deixa os solos
descobertos e mais expostos à erosão.
15)
Cite e descreva os principais tipos de vegetação do Continente Asiático.
16)
Qual é a atual situação da Floresta Tropical Asiática?
17)
Por que as árvores nativas são derrubadas?
18)
Que tipos de problemas ambientais são resultado do desmatamento?
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